le fait du jour, 14 mars 1992 : le jour où Joël Bats a craqué !

81ème minute, au stade Marcel Picot à Nancy. Le PSG, lors de ce 16ème de finale de la Coupe de France, vient d'égaliser quelques minutes plus tôt par Ricardo (2-2) et espère encore se qualifier pour le prochain tour. Le Lorrain Marc Zitelli entre alors dans la surface de réparation et s'écroule après un léger contact avec Valdo. Penalty, décide l'arbitre monsieur Lartigot, malgré les protestations des joueurs du PSG. Zitelli se fait justice lui-même et propulse Nancy vers le prochain tour quand le gardien de but parisien Joël Bats se précipite vers l'arbitre. "Je suis allé lui dire qu'au moment du penalty, le joueur de Nancy Danio était dans la surface de réparation, il devait donc faire retirer le penalty. Mais il m'a regardé d'un air méprisant, d'un air de coq..." Monsieur Lartigot raconte la suite : "Le gardien de but de Paris a parcouru 30 mètres pour contester la position d'un joueur de Nancy. Mais en réalité, ce joueur était à l'extérieur de la surface, au coin de la ligne de corner. Position inhabituelle, certes, mais parfaitement réglementaire. Considérant que cette course de 30 mètres dans ma direction constituait une attitude inconvenante, j'ai sorti un carton jaune. A ce moment-là, il a prononcé une insulte que la morale réprouve (enculé!) et je l'ai donc exclu". En quinze ans de carrière, 543 matches officiels en club, 50 sélections avec les Bleus, Joël Bats n'avait jamais été expulsé... "Je ne regrette rien, précise-t-il après le coup de sifflet final. J'ai craqué nerveusement, comme un jeune de 20 ans qui a envie de gagner, de se qualifier. Sur les actions, j'étais impuissant et je n'ai donc pas pu me défouler physiquement. Persuadé d'être victime d'une injustice, je me suis défoulé par la parole". Cet incident va finalement décider le gardien parisien à mettre un terme à sa carrière quelques semaines plus tard. Après Nancy, Bats ne jouera que trois rencontres jusqu'au 1er mai 1992, et le clap de fin dans une ambiance exceptionnelle au Parc des Princes. L'incident de Nancy est alors oublié pour l'un des plus grands gardiens de but dans l'histoire du football français...